El colesterol ldl (lipoproteína de baja densidad), más conocido como colesterol malo, se acumula en las arterias dificultando el tránsito de oxígeno a través de la sangre, lo que supone un obstáculo para las funciones del corazón y del cerebro. Esta acumulación de grasa en la sangre es conocida como arteriosclerosis. 

El colesterol ldl, junto con otras sustancias, puede llegar a formar placas inestables en las paredes de los vasos sanguíneos dando lugar a un ateroma. Esto significa que las arterias se estrechan pudiendo producir una serie de patologías cardiovasculares graves, tales como el infarto de corazón o el accidente cerebrovascular. 

Para reducir el colesterol malo ldl  lo más recomendable es establecer una dieta saludable combinada con ejercicio físico. Las frutas, verduras y cereales son los mejores alimentos para reducir el colesterol malo. Se debe reducir el consumo de productos de origen animal, sobre todo las carnes rojas, lácteos y embutidos. Además, se deben evitar los malos hábitos, tales como el tabaco, el alcohol o el sedentarismo. 

Si la dieta, el ejercicio y los buenos hábitos no ayudan a bajar el colesterol, el médico recetará al paciente medicamentos que ayuden a bajar los niveles de colesterol alto en la sangre. 

 Niveles de colesterol ldl o colesterol malo

El colesterol ldl debe ser controlado pues afecta negativamente a la salud, por ello se debe intentar mantener unos niveles adecuados en sangre. En la tabla siguiente se muestran los niveles de colesterol malo o ldl:

En cuanto a los niveles de colesterol total, tanto ldl como hdl, recomendables son: 

·         Normal: los niveles normales deben encontrarse por debajo de los 200 mg/dl.

·         Intermedios: los niveles de colesterol total intermedios se encuentran entre los 200-239 mg/dl.

·         Altos: los niveles altos de colesterol se sitúan por encima de los 240 mg/dl. 

Los niveles de colesterol total que se encuentran por encima de los 200 mg/dl pueden ser consecuencia de una serie de enfermedades, entre las que se sitúan la diabetes o la cirrosis biliar. Por su parte unos niveles bajos de colesterol total pueden ser síntoma de enfermedades como la anemia perniciosa o el hipertiroidismo.

Para controlar los niveles de colesterol alto ldl se debe seguir una dieta equilibrada así como unos hábitos saludables, tales como no fumar o consumir alcohol. El deporte es muy recomendable para reducir los niveles altos de colesterol ldl. 

Reducir el colesterol malo puede ser fácil. Para ello se deben seguir una serie de  recomendaciones relacionadas con la dieta, el ejercicio y otros hábitos.               

El primer consejo es el referido a la dieta, ésta debe ser saludable. Es recomendable para reducir el colesterol malo consumir de forma frecuente frutas, verduras y cereales ricos en fibra.

Algunos de los alimentos que ayudan a reducir el colesterol malo son las manzanas, las lentejas, los guisantes, el brócoli, la cebolla o el repollo.

Por otro lado, se deben evitar los productos de origen animal, tales como las carnes rojas, los lácteos, embutidos y mantequillas, pues contienen gran cantidad de grasas saturadas que aumentan el colesterol ldl. 

En segundo lugar se sitúa el ejercicio físico, pues si queremos reducir el colesterol malo debemos practicar ejercicio de forma regular, así mantenemos activo el flujo sanguíneo y quemamos las grasas malas para el organismo. 

Por otro lado, debemos evitar todos los malos hábitos. Para reducir el colesterol malo se debe prescindir del tabaco, alcohol y del café. 

En el caso de que la dieta, el ejercicio y los buenos hábitos no sean suficientes, el médico de cabecera recetará una serie de medicamentos para reducir el colesterol malo.

Los medicamentos para reducir el colesterol pueden ser de distinto tipos, el médico decidirá qué medicamento es el más apropiado para cada paciente. En ocasiones se podrá recetar más de un medicamento para reducir el colesterol ldl. 

Alimentos con colesterol  ldl o colesterol malo

Una parte del colesterol que tenemos en nuestro cuerpo proviene de los alimentos que comemos, de ahí que sea fundamental saber cuáles son los alimentos con colesterol malo. 

Los alimentos con colesterol malo más importantes son los productos de origen animal, como por ejemplo los embutidos, las carnes rojas, las mantecas o los lácteos. Estos alimentos con colesterol malo contienen gran cantidad de grasas saturadas. 

Algunos de los alimentos que contienen colesterol malo en mayor cantidad son: 

·       Carnes: las carnes que más contienen colesterol malo son las rojas, pero también tienen una cantidad de colesterol que debe preocuparnos las carnes blancas.

·      Lácteos: estos contienen colesterol alto derivado de los animales, por ello es recomendable consumir lácteos desnatados o bajos en grasas.

·       Huevo: lo más preocupante del huevo es la yema, de ahí que no sea recomendable consumir este alimento de forma frecuente.

·        Embutidos: son los alimentos con más colesterol malo.

·       Manteca: es un alimento con colesterol malo pues es un producto de origen animal que contiene gran cantidad de colesterol y de grasas saturadas.

·    Aceites: normalmente los aceites tienen más grasas insaturadas que saturadas. Las grasas saturadas son las que deben evitarse, por ello es más recomendable el aceite de oliva, que contiene grasas insaturadas, que otros tipos de aceite.

·      Otros productos: algunos alimentos que no contienen colesterol malo de forma natural pueden terminar teniéndolo debido a su preparación. Este es el caso de las patatas cuando se fríen, pues estas por si solas no son un alimento con colesterol malo, pero dependiendo del tipo de preparación pueden obtener colesterol.

      Otros productos, como por ejemplo el coco, aún no conteniendo colesterol pueden tener gran cantidad de grasas saturadas lo que lo sitúa como un alimento peligroso para mantener los niveles de colesterol estables. 

En definitiva, si queremos controlar los niveles de colesterol debemos reducir el consumo de alimentos con colesterol malo, tales como los que provenientes de los animales, ya sean carnes o derivados (lácteos).

Esto no significa que no podamos ingerir estos alimentos, sino que se deben consumir de manera equilibrada.